El nombre Prometeo significa "el previsor". Prometeo fue el Titán más benefactor de la humanidad.

Fué Prometeo quién robara a Zeus el fuego de los dioses para regalarlo y distribuirlo a los hombres.

Aquí el fuego no es un elemento meramente físico, sino que tras él subyace todo el símbolo de la inteligencia y del progreso(el fuego permite cocinar los alimentos, fundir los metales, cocer el barro de las vasijas en los alfares entre otras cosas).

No es de extrañar por tanto que Prometeo fuera el patrono de las artes en el barrio ateniense del Cerámico.

Tras el robo del fuego, que por sobretodo simboliza la sabiduría, la inteligencia pura, Zeus quiere castigar espectacularmente a Prometeo por lo que decide encadenarlo en las montañas del Cáucaso, donde un águila roerá a diario el hígado del Titán (hígado que se regenerará en la misma proporción por las noches) hasta que Heracles finalmente lo libere.

Para castigar a los hombres, Zeus maquina crear a la primera mujer, Pandora, una suerte de Eva de la mitología griega.