Según cuenta la mitología griega Egeo fue el padre putativo de Teseo. Egeo acogió en Atenas a Medea, abandonada por su esposo Jasón.

Egeo envió a su único hijo Teseo a la isla de Creta para que diera muerte al Minotauro. Padre e hijo habían acordado que cuando la nave regresara a Grecia enarbolaría una vela blanca en señal del triunfo de la expedición de Teseo.

Este, con la alegría que obtuvo al tener éxito en su empresa de matar al minotauro olvidó izar la bandera blanca, por lo que Egeo se arrojó al mar en la creencia de que su hijo había muerto en Creta.